Acapulco, México (25 mayo, 2008). Aunque al iniciar el día daba esa impresión, ganar el título número 20 de su carrera no fue una tarea fácil para el argentino Rafael Gómez en el cierre del TLA Players Championship de Acapulco 2008.
El jugador de 40 años logró mantener su ventaja de tres golpes al tirar even-par 70 en un día de altas y bajas en el que su nueva victoria hizo juego con su agregado ganador de 10-bajo par, de sus 200 golpes. Al dominar este evento de principio a fin Gómez llegó a la cifra de seis títulos en el Tour de las Américas.
Aunque no ganaba en el TLA desde el Abierto de San Luis jugado en noviembre de 2006, desde entonces el triunfo tampoco le había sido ajeno. En febrero y marzo ganó los torneos del circuito argentino celebrados en Cariló y Paraná respectivamente.
El camino a la victoria y al cheque por US $12,600 lo inició con tres birdies consecutivos que extendieron su ventaja a seis golpes, pero las malas de sus compañeros de grupo – Julio Noguera y Juan Ignacio Gil – lo sacaron de ritmo y lo pagó con bogeys al 4, 8, 9 y 10 que acortaron su ventaja a solo dos.
“Me distraje un poquito, sobretodo en los hoyos 8, 9 y 10 que fueron tres bogeys seguidos, mal hechos, pero así es este juego”, admitió. Con un grupo de cinco o seis jugadores acercándose, Gómez sintió la presión y eso fue justo lo que le hizo retomar la senda. “Por eso jugué mejor después. Me tuve que concentrar más y me vi obligado a pegar mejores tiros como hice al final”, agregó el campeón, quien logró recuperarse con un valioso birdie en el par-cuatro No 11. A partir de ahí tiró even-par, jugando bogey-birdie-bogey-birdie entre el 14 y el 17. Sus jóvenes rivales, también sometidos a la presión de estar cerca, tampoco pudieron acercarse a menos de dos golpes.
El dominio argentino en el tablero de líderes – hacían el top 4 al iniciar el día – fue roto por el venezolano Raúl Sanz, quien tiró 66 y 65 en las dos últimas rondas para quedarse con el segundo puesto en solitario a tres golpes de Gómez.
“Esto es resultado del trabajo fuerte de los últimos dos años y medio desde que me hice profesional… La verdad me siento como si gané el torneo, porque aparte vine desde muy atrás”, dijo emocionado el jugador de 26 años, ubicado en el puesto 25 tras una tarjeta de even-par 72 en la primera de tres rondas que tuvo este evento.
Si de avanzar en el tablero de líderes se trata, el que lo hizo mejor hoy fue el argentino Sergio Acevedo. Con su impecable y espectacular actuación de ocho birdies, seis de ellos en los nueve últimos, estableció un nuevo récord de 62 golpes para el campo del Fairmont Acapulco Princesa. Su esfuerzo le valió terminar en un cuádruple empate por el tercer lugar con el salvadoreño Fernando Figueroa, 67 hoy, y sus compatriotas Alan Wagner, 68, y Juan Ignacio Gil, 70.
Luego de siete eventos celebrados en los primeros cinco meses del año, el Tour de las Américas hará una pausa en el camino para trabajar en los detalles del ocupado calendario que le espera en la segunda mitad de esta temporada 2008.
Para más detalles ver: www.tourdelasamericas.com.
Gregory Villalobos, Director de Prensa TLA.
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